APRENDIZAJE POR PROYECTOS
NorthWest Regional Educational Laboratory
“DÍGAME Y OLVIDO, MUÉSTREME Y RECUERDO. INVOLÚCREME Y
COMPRENDO”
Proverbio Chino.
INTRODUCCIÓN
Mantener a los estudiantes de las Instituciones Educativas
(IE) comprometidos y motivados constituye un reto muy grande aún para los
docentes más experimentados. Aunque es bastante difícil dar una receta que
sirva para todos, la investigación evidencia que existen prácticas que
estimulan una mayor participación de los estudiantes. Estas prácticas implican
dejar de lado la enseñanza mecánica y memorística para enfocarse en un trabajo
más retador y complejo; utilizar un enfoque interdisciplinario en lugar de uno
por área o asignatura y estimular el trabajo cooperativo (Anderman &
Midgley, 1998; Lumsden, 1994). El aprendizaje por proyectos incorpora estos
principios.
Utilizar proyectos como parte del currículo no es un concepto
nuevo y los docentes los incorporan con frecuencia a sus planes de clase. Pero
la enseñanza basada en proyectos es diferente: Es una estrategia educativa
integral (holísitca), en lugar de ser un complemento. El trabajo por proyectos
es parte importante del proceso de aprendizaje. Este concepto se vuelve todavía
más valioso en la sociedad actual en la que los maestros trabajan con grupos de
niños que tienen diferentes estilos de aprendizaje, antecedentes étnicos y
culturales y niveles de habilidad. Un enfoque de enseñanza uniforme no ayuda a
que todos los estudiantes alcancen estándares altos; mientras que uno basado en
proyectos, construye sobre las fortalezas individuales de los estudiantes y les
permite explorar sus áreas de interés dentro del marco de un currículo
establecido.
Este documento ofrece una introducción a la enseñanza por
proyectos. Explica las razones, basadas en investigaciones, para utilizar este
enfoque y perfila de qué manera puede este incrementar el compromiso de los
estudiantes y su retención de conocimiento. Ofrece pautas para planear e
implementar proyectos e incluye una lista de verificación de aspectos
importantes que se deben tener en cuenta al desarrollar proyectos adecuados. Se
atienden además algunas consideraciones para llevar a cabo la evaluación y se
discuten problemas potenciales y formas de evitarlos.
¿EN QUÉ CONSISTE EL APRENDIZAJE BASADO EN PROYECTOS?
Esta estrategia de enseñanza constituye un modelo de
instrucción auténtico en el que los estudiantes planean, implementan y evalúan
proyectos que tienen aplicación en el mundo real más allá del aula de clase
(Blank, 1997; Dickinson, et al, 1998; Harwell, 1997).
En ella se recomiendan actividades de enseñanza
interdisciplinaria, de largo plazo y centrada en el estudiante, en lugar de
lecciones cortas y aisladas (<biblio>). Las estrategias de instrucción
basada en proyectos tienen sus raíces en la aproximación constructivista que
evolucionó a partir de los trabajos de psicólogos y educadores tales como Lev
Vygotsky, Jerome Bruner, Jean Piaget y John Dewey.
El constructivismo
mira el aprendizaje como el resultado de construcciones mentales; esto es, que
los niños, aprenden construyendo nuevas ideas o conceptos, basándose en sus
conocimientos actuales y previos (Karlin & Vianni, 2001).
Más importante aún, los estudiantes encuentran los proyectos
divertidos, motivadores y retadores porque desempeñan en ellos un papel activo
tanto en su escogencia como en todo el proceso de planeación (Challenge 2000
Multimedia Project, 1999, Katz, 1994).
ELEMENTOS DE UN PROYECTO AUTÉNTICO (REAL)
Existe una amplia gama de proyectos: de aprendizaje mediante
servicio a la comunidad, basados en trabajos, etc. Pero los proyectos
auténticos tienen en común los siguientes elementos específicos (Dickinson et
al, 1998; Katz & Chard, 1989; Martin & Baker, 2000; Thomas, 1998)
•Centrados en el estudiante, dirigidos por el estudiante.
•Claramente definidos, un inicio, un desarrollo y un final.
•Contenido significativo para los estudiantes; directamente
observable en su entorno.
•Problemas del mundo real.
•Investigación de primera mano.
•Sensible a la cultura local y culturalmente apropiado.
•Objetivos específicos relacionados tanto con el Proyecto
Educativo Institucional (PEI) como con los estándares del currículo.
•Un producto tangible que se pueda compartir con la audiencia
objetivo.
•Conexiones entre lo académico, la vida y las competencias
laborales.
•Oportunidades de retroalimentación y evaluación por parte de
expertos.
•Oportunidades para la reflexión y la auto evaluación por
parte del estudiante.
•Evaluación o valoración auténtica (portafolios, diarios,
etc.)
BENEFICIOS DEL APRENDIZAJE POR PROYECTOS
¿De qué manera beneficia a los estudiantes esta estrategia?
Este enfoque motiva a los jóvenes a aprender porque les permite seleccionar
temas que les interesan y que son importantes para sus vidas (Katz & Chard,
1989). Adicionalmente, 20 años de investigación indican que el compromiso y la
motivación posibilitan el alcance de logros importantes (Brewster & Fager,
2000). Investigaciones sobre los efectos a largo plazo en el currículo de
temprana infancia, apoyan la incorporación del aprendizaje por proyectos tanto
en edad temprana como en educación secundaria (Básica y Media) (Katz &
chard, 1989).
Cada vez es más frecuente que los maestros trabajen con niños
que tienen un rango muy amplio de habilidades, que provienen de medios
culturales y étnicos diversos y que en algunos casos están aprendiendo Inglés
como segunda lengua. Las instituciones educativas están buscando formas de
atender las necesidades de estos estudiantes. El aprendizaje basado en
proyectos ofrece unas posibilidades de introducir en el aula de clase una
extensa gama de oportunidades de aprendizaje. Puede motivar estudiantes de
diferentes proveniencias socio culturales ya que los niños pueden escoger temas
que tengan relación con sus propias experiencias, así como permitirles utilizar
estilos de aprendizaje relacionados con su cultura o con su estilo personal de
aprender (Katz & Chard, 1989). Por ejemplo, en muchas comunidades indígenas
se hace énfasis en la experiencia directa y en las experiencias cooperativas de
aprendizaje (Clark, 1999; Reyes, 1998).
La incorporación de proyectos al currículo no es ni nueva ni
revolucionaria. La educación abierta de finales de los años 60 y principios de
los 70 dio un impulso fuerte a comprometerse activamente en los proyectos, a
las experiencias de aprendizaje de primera mano y a aprender haciendo (Katz
& Chard, 1989). El enfoque Regio Emilia para edad temprana, reconocido y
aclamado como uno de los mejores sistemas educativos que existen en el mundo,
se basa en proyectos (Abramson, Robinson, & Ankenman, 1995; Edwards,
Gandini,& Forman, 1993).
Los principales beneficios del aprendizaje basado en
proyectos incluyen:
•Preparar a los estudiantes para los puestos de trabajo. Los
muchachos se exponen a una gran variedad de habilidades y de competencias tales
como colaboración, planeación de proyectos, toma de decisiones y manejo del
tiempo (Blank, 1997; Dickinsion et al, 1998).
•Aumentar la motivación. Los maestros con frecuencia
registran aumento en la asistencia a la escuela, mayor participación en clase y
mejor disposición para realizarlas tareas (Bottoms & Webb, 1998; Moursund,
Bielefeldt, & Underwood, 1997).
•Hacer la conexión entre el aprendizaje en la escuela y la
realidad. Los estudiantes retinen mayor cantidad de conocimiento y habilidades
cuando están comprometidos con proyectos estimulantes. Mediante los proyectos,
los estudiantes hacen uso de habilidades mentales de orden superior en lugar de
memorizar datos en contextos aislados sin conexión con cuándo y dónde se pueden
utilizar en el mundo real (Blank, 1997; Bottoms & Webb, 1998; Reyes, 1998).
•Ofrecer oportunidades de colaboración para construir
conocimiento. El aprendizaje colaborativo permite a los estudiantes compartir
ideas entre ellos o servir de caja de resonancia a las ideas de otros, expresar
sus propias opiniones y negociar soluciones, habilidades todas, necesarias en
los futuros puestos de trabajo (Bryson, 1994; Reyes, 1998).
•Aumentar las habilidades sociales y de comunicación.
•Acrecentar las habilidades para la solución de problemas
(Moursund, Bielefeld, & Underwood, 1997).
•Permitir a los estudiantes tanto hacer como ver las
conexiones existentes entre diferentes disciplinas.
•Ofrecer oportunidades para realizar contribuciones en la
escuela o en la comunidad.
•Aumentar la autoestima. Los estudiantes se enorgullecen de
lograr algo que tenga valor fuera del aula de clase (Jobs for the future,
n.d.).
•Permitir que los estudiantes hagan uso de sus fortalezas
individuales de aprendizaje y de sus diferentes enfoques hacia este (Thomas,
1998)
•Posibilitar una forma práctica, del mundo real, para
aprender a usar la Tecnología. (Kadel, 1999; Moursund, Bielefeldt, &
Underwood, 1997).
Un docente que utilizó en sus clases de matemáticas y
ciencias la enseñanza por proyectos, reportóque muchos de sus estudiantes que
con frecuencia tuvieron dificultades en algunos entornos académicos,
encontraron significado y motivación para aprender trabajando en proyectos
(Nadelson, 2000). El maestro anotó también, que al facilitar el aprendizaje de
contenidos de conocimiento además de habilidades de razonamiento y solución de
problemas, la enseñanza por proyectos puede ayudar a los estudiantes a
prepararse para las pruebas de estado y a alcanzar los estándares establecidos.
CÓMO IMPLEMENTAR LA ENSEÑANZA BASADA EN PROYECTOS
PUNTOS ESCENCIALES PARA ESTRUCTURAR PROYECTOS DE MANERA
EFECTIVA
Los proyectos provienen de diferentes fuentes y se
desarrollan de distintas maneras. No existe pues una forma única y correcta
para implementar un proyecto, pero si se deben tener en cuenta algunas
preguntas y aspectos importantes a la hora de diseñar proyectos efectivos
(Edwards, 2000; Jobs for the Future, n.d.).
CÓMO PLANTEAR OBJETIVOS O METAS PARA LOS PROYECTOS
Es muy importante que todos los involucrados o interesados
tengan claridad sobre los objetivos, para que el proyecto se planee y complete
de manera efectiva. Tanto el docente, como el estudiante, deben hacer un
planteamiento que explique los elementos esenciales del proyecto y las
expectativas respecto a este. Aunque el planteamiento se puede hacer de varias
formas, debe contener los siguientes elementos (Bottoms & Webb, 1988):
•Situación o problema: Una o dos frases con las que se
describa el tema o problema que el proyecto busca atender o resolver. Ejemplo:
Casas y negocios localizados cercan a los cauces que alimentan un lago y que
inciden en el contenido de fósforo de este y afectan la calidad del agua. ¿Cómo
pueden los dueños de casas y negocios mejorar la calidad del agua del lago?.
•Descripción y propósito del proyecto: Una explicación
concisa del objetivo último del proyecto y de qué manera atiende este la
situación o el problema. Ejemplo: Los estudiantes deben investigar, realizar
encuestas y hacer recomendaciones sobre cómo los negocios y los propietarios de
viviendas pueden reducir el contenido de fósforo en los lagos. Los resultados
se publicaran en un boletín, folleto informativo, o sitio Web.
•Especificaciones de desempeño: Lista de criterios o
estándares de calidad que el proyecto debe cumplir.
•Reglas: Guías o instrucciones para desarrollar el proyecto.
Incluyen tiempo presupuestado y metas a corto plazo, tales como: Completar las
entrevistas para cierta fecha, tener la investigación realizada en cierta
fecha.
•Listado de los participantes en el proyecto y de los roles
que se les asignaron: Incluyendo los miembros del equipo, miembros de la
comunidad, personal de la institución educativa y padres de familia.
•Evaluación: Cómo se va a valorar el desempeño de los
estudiantes. En el aprendizaje por proyectos, se evalúan tanto el proceso de
aprendizaje como el producto final.
El planteamiento es crucial para el éxito del proyecto por lo
que es deseable que docentes y estudiantes lo desarrollen en compañía. Mientras
más involucrados estén los estudiantes en el proceso, más van a retener y a
asumir la responsabilidad de su propio aprendizaje (Bottoms & Webb, 1988).
CÓMO IDENTIFICAR OBJETIVOS DE APRENDIZAJE Y METAS:
Antes de iniciar el proyecto, los docentes deben identificar
las habilidades o conceptos específicos que el estudiante va a aprender,
formular objetivos académicos claros y planear de qué manera estos objetivos
cumplen los estándares establecidos por los Ministerio de Educación y que han
sido adoptados por la institución educativa.
Herman, Aschbacher y, Winters (1992) han identificado cinco
cuestiones o elementos que se deben tener en cuenta cuando se plantean
objetivos de aprendizaje:
•¿Qué habilidades cognitivas importantes quiero que
desarrollen mis estudiantes? (Ej: utilizar el álgebra para resolver problemas
de todos los días, escribir de manera persuasiva, etc.) Utilice como guía los
estándares básicos de logro de competencias.
•¿Qué habilidades afectivas y sociales quiero que desarrollen
los estudiantes? (Ej: desarrollar habilidades para trabajar en grupo o en
equipo).
•¿Qué habilidades meta cognitivas deseo que desarrollen los
estudiantes? (Ej: reflexionar sobre el proceso de investigación que realizaron,
evaluar su efectividad y determinar métodos para mejorarlo).
•¿Qué tipo de problemas quiero yo que estén en capacidad de
resolver los estudiantes?
(Ej; saber indagar, aplicar el método científico, etc.).
•¿Qué conceptos y principios quiero yo que los estudiantes
estén en capacidad de aplicar? (Ej: aplicar en sus vidas principios básicos de
ecología y conservación, comprender las relaciones causa – efecto, etc.).
Sea tan específico como pueda en determinar los resultados
para que tanto el docente como el estudiante entiendan con exactitud qué es lo
que se va a aprender.
Otras consideraciones que docentes y estudiantes deben tener
en cuenta:
•¿Tienen los estudiantes acceso fácil a los recursos que
necesitan? Lo anterior es especialmente importante si un estudiante requiere
conocimiento experto de la comunidad en una materia o en el uso de una
tecnología específica.
•¿Saben los estudiantes cómo utilizar los recursos? Por
ejemplo, los estudiantes que tienen una experiencia mínima con los computadores
necesitan apoyo adicional para utilizarlos.
•¿Tienen los estudiantes tutores o monitores que los ayuden
con su trabajo? Estos pueden estar en la institución o fuera de ella.
•¿Tienen claro los estudiantes los roles y las
responsabilidades de cada una de la personas del grupo?
Para finalizar, EDUTEKA recomienda leer el enfoque filosófico
y la investigación realizada por David Moursund sobre Aprendizaje por Proyectos
(http://www.eduteka.org/tema_mes.php3?TemaID=0007), documento en el que no
solamente se ofrece una muy buena descripción de los requisitos y los usos
curriculares de esta estrategia, sino también las bases para entender el concepto,
acompañadas de prácticas y ejemplos para enseñarlo cuando se trabaja con las
TIC. También se sugiere consultar el recurso “Diseño de proyectos efectivos” de
Intel. En este se incluye una colección de planes de clase ejemplares que
integran las TIC en proyectos para el aula. El programa enfatiza el desarrollo
curricular acorde a los programas oficiales de estudio y promueve el
pensamiento de orden superior utilizando preguntas orientadoras, tareas de
proyectos auténticos, estrategias pedagógicas efectivas y evaluación del
rendimiento.
REFERENCIAS:
Hacer un reporte de lectura que abarque todos los componentes de los
cuales aquí se habla (manuscrito y de modo personal) y entregarlo al finalizar
la hora de clase de hoy.
"La responsabilidad es más que un compromiso, y no se nace con ella se adquiere con la madurez".
